Alexander Ceferin, presidente dell'Unione delle Federazioni Calcistiche Europee (UEFA), ha chiarito la veridicità delle notizie secondo cui potrebbe candidarsi alla presidenza della Federazione Internazionale del Calcio (FIFA), le cui elezioni sono previste per il mese di marzo del prossimo anno.
Infantino è sotto forte pressione negli ultimi mesi, in particolare dopo il controverso progetto presentato dal svizzero, che prevedeva la vendita di una parte delle quote della FIFA relative ai Mondiali a investitori esterni.
Questa decisione ha provocato l'ira dei dirigenti delle federazioni internazionali nei confronti di Infantino, e si sono levate voci che chiedevano al svizzero di dimettersi dalla sua carica.
Ceferin ha confermato, in dichiarazioni riportate da "BBC Sport", che non si candiderà alla presidenza della FIFA, affermando: "Non sono interessato a candidarmi alla presidenza della FIFA per due motivi. Il primo è che amo l'UEFA e amo lavorare qui, e credo che a un certo punto dovrò godermi un po' la vita. Il secondo motivo è che la mia credibilità sarebbe molto più forte se non fossi interessato a candidarmi per questa posizione".
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Ceferin ritiene che Infantino abbia due opzioni per il suo destino come presidente della FIFA, aggiungendo: "La prima opzione è che Infantino si renda conto ora di non avere un sostegno sufficiente, e questo non riguarda solo il sostegno politico e in termini di elettori, ma include anche il sostegno dell'intera comunità calcistica, rappresentata anche dai tifosi, oltre che dai giocatori attuali, dai giocatori ex e dagli allenatori".
Ha precisato: "Per quanto riguarda la seconda opzione, si tratta di affrontare le elezioni per la presidenza della FIFA nel prossimo mese di marzo, ma in questo caso qualcuno si candiderà per sfidarlo, e non so chi sia questa persona".
Ceferin ha sottolineato che Infantino dovrebbe ricordare di essere, in primo luogo, un europeo, aggiungendo: "Credo che la FIFA faccia finta e cerchi di pensare: 'Che arroganza da parte dell'UEFA nei nostri confronti, hanno abbastanza soldi, ma noi aiutiamo i paesi piccoli e poveri'. Ma credo che Infantino debba ricordare di essere europeo e di essere stato sostenuto dall'UEFA, e questo è ciò che ci ha dato".
Ha proseguito: "L'ultima proposta di Infantino è peggiore della proposta della Superlega, dove club molto grandi volevano creare un campionato per loro, ed era un grande errore che avrebbe portato alla distruzione del calcio. Ma nel caso della proposta di Infantino, il calcio verrebbe letteralmente venduto. Sono assolutamente certo che questa mossa fallirà. È difficile immaginare che qualcuno venda uno sport che appartiene a tutti, e non sarà permesso che ciò accada".
Ceferin ha anche commentato la controversa decisione dell'intervento del presidente degli Stati Uniti, Donald Trump, per revocare la squalifica del giocatore Folarin Balogun, espulso durante la partita tra Stati Uniti e Bosnia-Erzegovina, valida per gli ottavi di finale dei Mondiali, aggiungendo: "Ciò che è successo è stato davvero scioccante. Ci sono delle regole, e se queste regole non vengono rispettate, il gioco non avrà alcun senso".
Ha continuato: "Il presidente di uno Stato dice: 'L'ho chiamato e gli ho chiesto di rivedere la questione', poi il presidente della FIFA dice che questa decisione è indipendente e senza l'intervento di nessuno. Per noi come tifosi di calcio, o per noi come organo di governo, è davvero scioccante, e credetemi, tutti sono stati scioccati da ciò che è successo, ma non tutti hanno avuto il coraggio di parlarne".
Molte federazioni europee hanno ritirato il loro sostegno a Infantino, e l'UEFA ha precedentemente confermato che tutte le sue federazioni avrebbero boicottato la partecipazione ai prossimi Mondiali maschili e femminili, prima che lo svizzero annullasse il suo controverso progetto.
