L'UEFA ha lanciato un attacco aspro alle proposte della FIFA sull'apertura alla possibilità di investimenti privati nelle sue competizioni, tra cui la Coppa del Mondo, ritenendo che questo passo rappresenti il superamento di linee rosse nella gestione del gioco.
La FIFA aveva annunciato il suo piano per aumentare i finanziamenti allo sviluppo del calcio a livello globale a oltre 10 miliardi di dollari USA, oltre a invitare investitori esterni a partecipare a un nuovo progetto volto a integrare e gestire le operazioni commerciali e l'organizzazione dei tornei della federazione internazionale.
Secondo un comunicato ufficiale della FIFA, lancerà una nuova società che consentirà l'ingresso di parti esterne come investitori con quote di minoranza non di controllo, mantenendo la FIFA il controllo completo sul progetto, oltre ai poteri relativi alla gestione del calcio, dei tornei, del calendario delle partite e delle decisioni organizzative e sportive.
L'UEFA ha espresso un forte rifiuto di questo passo, sottolineando che le proposte della FIFA "superano una linea che le istituzioni calcistiche governative non dovrebbero superare".
L'UEFA ha dichiarato in un comunicato ufficiale: "L'UEFA affronta questa questione con la massima serietà e le federazioni nazionali e tutte le parti interessate al futuro del gioco dovrebbero fare lo stesso".
Ha aggiunto: "Lo spirito del calcio e la sua governance non sono beni vendibili, soprattutto in assenza di trasparenza sui beneficiari finanziari. Nessuno di noi possiede il calcio, e non spetta alla FIFA venderlo".
L'UEFA ha sottolineato di temere che il passo porti a un'espansione maggiore dei tornei della FIFA in futuro, sia in termini di numero che di frequenza, al fine di aumentare le entrate, il che potrebbe influenzare le sue principali competizioni commerciali come la Champions League.
Le proposte della FIFA saranno discusse durante la prossima riunione del consiglio della FIFA in autunno, nonché durante la Coppa del Mondo per club di dicembre, che vedrà la partecipazione del Paris Saint-Germain in qualità di campione della Champions League.
Si prevede che il progetto sarà sottoposto a voto davanti alle 211 federazioni affiliate durante il congresso della FIFA previsto in Marocco il prossimo marzo.
Si ricorda che la FIFA aveva chiarito che, in caso di ottenimento delle necessarie approvazioni, una società di investimento americana guiderà il gruppo di investitori proposti per il progetto.
Il presidente della FIFA, Gianni Infantino, ha dichiarato che l'obiettivo del progetto è garantire che tutti i paesi del mondo beneficino dei ricavi generati dal calcio, aggiungendo: "Alcuni aspetti del gioco sono riusciti a trasformare la sua popolarità in un enorme valore commerciale, e celebriamo questo successo e vogliamo che continui perché avvantaggia l'intero calcio".
