La nazionale egiziana, guidata da Hossam Hassan, si prepara ad affrontare domani, domenica, la sua omologa sudafricana, allenata da Pitso Mosimane, nell'amichevole in programma allo Stadio Internazionale del Cairo.
La partita contro il Sudafrica di domani sarà la terza per la nazionale durante l'attuale pausa internazionale, dopo le due precedenti giocate contro Angola e Sud Sudan, valide per le qualificazioni alla Coppa d'Africa 2027.
Pitso Mosimane, ex allenatore dell'Al Ahly, è attualmente alla guida tecnica della nazionale sudafricana, succedendo al veterano belga Hugo Broos, e ha condotto i "Bafana Bafana" alla vittoria contro la Guinea e poi contro l'Eritrea.
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11 curiosità sul Sudafrica prima della sfida con l'Egitto
1 - La Federazione calcistica sudafricana (SAFA) nella sua forma moderna è stata fondata l'8 dicembre 1991, dopo l'unificazione delle federazioni calcistiche e la fine dell'era dell'apartheid, mentre le radici delle prime associazioni non ufficiali o degli organismi precedenti risalgono al 1932.
2 - Il soprannome della nazionale sudafricana ("Bafana Bafana") nella lingua locale zulu si traduce letteralmente in "Ragazzi" o "Ragazzi... Ragazzi", un'espressione usata per incoraggiare e affermare: "Ragazzi, fatelo!". L'origine del nome risale al 1992, quando il giornalista sportivo sudafricano Seipho Seleci lo coniò dopo il ritorno della nazionale alle competizioni internazionali a seguito dell'abolizione del sistema di apartheid; successivamente, la federazione locale lo ha adottato ufficialmente come marchio registrato.
3 - La nazionale sudafricana occupa il 54° posto nel ranking mondiale della FIFA nell'ultimo aggiornamento, con 1451,24 punti. A livello continentale, si trova al decimo posto in Africa, considerando che il suo miglior posizionamento è stato il 16° posto mondiale nell'agosto 1996.
4 - La nazionale sudafricana ha partecipato alla fase finale della Coppa d'Africa 12 volte, la prima delle quali nella ventesima edizione ospitata in casa nel 1996, e l'ultima nella trentacinquesima edizione svoltasi in Marocco nel 2025.
5 - I "Bafana-Bafana" hanno conquistato il titolo della Coppa d'Africa nel 1996 in casa, battendo la Tunisia (2–0) alla loro prima apparizione nel torneo, dal quale erano stati esclusi nella prima edizione a causa della discriminazione razziale.
6 - La nazionale sudafricana ha ottenuto il secondo posto alla sua seconda partecipazione, nell'edizione 1998 ospitata dal Burkina Faso, dopo la sconfitta contro l'Egitto (0–2). Ha inoltre conquistato il terzo posto due volte: la prima alla terza partecipazione nel 2000, vincendo ai rigori contro la Tunisia dopo il pareggio per 2-2, e la seconda nell'edizione precedente, superando ancora una volta ai rigori la Repubblica Democratica del Congo.
7 - Dopo aver vinto l'oro alla prima apparizione, l'argento alla seconda e il bronzo all'ultima, i risultati del gigante del continente africano sono calati nelle altre sette partecipazioni su otto totali: ha raggiunto i quarti di finale nelle edizioni 2002, 2013 e 2019, mentre è stato eliminato nella fase a gironi quattro volte, nelle edizioni 2004, 2006, 2008 e 2015.
8 - Le stelle del Sudafrica hanno guidato la classifica dei marcatori della Coppa d'Africa due volte. La prima fu grazie a Benni McCarthy nell'edizione 1998, a pari merito con l'egiziano Hossam Hassan, entrambi autori di 7 reti. La seconda arrivò con Shaun Bartlett, capocannoniere solitario dell'edizione 2000 con 5 gol.
9 - "Benni" McCarthy guida la classifica dei marcatori della nazionale sudafricana nella Coppa d'Africa con 7 reti, tutte segnate nell'edizione 1998 in Burkina Faso: 4 contro la Namibia nella fase a gironi, 1 contro il Marocco nei quarti di finale e 2 contro la Repubblica Democratica del Congo in semifinale. McCarthy ha giocato 12 partite nelle edizioni 1998, 2002 e 2006, seguito da
10 - Shaun Bartlett è al secondo posto nella classifica dei marcatori del Sudafrica, con 6 reti realizzate in 14 partite nelle edizioni 1996, 2000 e 2002. Segnò il suo primo gol contro il Ghana in semifinale nel 1996, aggiungendo poi 5 reti nell'edizione 2000: due contro il Gabon, una contro la Repubblica Democratica del Congo, una contro l'Algeria nella fase a gironi e una contro la Tunisia nella finale per il terzo posto.
11 - Pitso Mosimane ha vinto tutti gli scontri diretti precedenti contro Hossam Hassan in tutte le competizioni, quando allenava l'Al Ahly e Hassan guidava l'Al-Ahly Alexandria (o Al Ittihad), con i seguenti risultati: 2-1 nella semifinale della Coppa d'Egitto 2020, 4-0 e 2-1 nel campionato egiziano 2020-2021.
