Le circostanze che hanno portato alla nomina di Hussein Ammouta come direttore tecnico della prima squadra dell'Al-Ahly sono simili a quelle che spinsero la Federazione Giordana di Calcio ad assumerlo alcuni anni fa.
Ammouta, che ha assunto la guida dell'Al-Ahly all'inizio della stagione corrente al posto del danese Jess Thorup dopo una stagione definita disastrosa dai tifosi rossoblu, aveva già guidato la nazionale giordana nel giugno 2023 in circostanze analoghe.
Ammouta è riuscito a condurre la Giordonia alla finale della Coppa d'Asia 2023 per la prima volta nella sua storia, prima di portare la squadra alle fasi avanzate delle qualificazioni per il Mondiale 2026, affermandosi così come il commissario tecnico più vincente nella storia della nazionale.
Samar Nassar, segretario generale della Federazione Giordana di Calcio, ha rivelato le ragioni che li hanno spinti ad ingaggiare Hussein Ammouta, descrivendolo con un detto giordano: "non sorride nemmeno per un pane caldo", frase che indica una persona che non si lascia entusiasmare dalle cose più semplici e gioiose.
Sorprendere i giocatori
Samar Nassar ha dichiarato in precedenti interviste al canale Al-Mashhad: "Durante la Coppa d'Asia 2023 a Doha, il risultato ottenuto ha superato di gran lunga le nostre aspettative. Mentre puntavamo normalmente a raggiungere il secondo turno o le semifinali, abbiamo realizzato qualcosa di diverso: abbiamo offerto prestazioni eccellenti con un nuovo stile di gioco, grande fiducia e talenti straordinari che hanno guadagnato rispetto".
Nassar ha chiarito che il raggiungimento di tale traguardo è stato preceduto da difficoltà iniziali: quando Hussein Ammouta ha assunto l'incarico nel luglio 2023, la squadra ha perso la prima partita contro la Norvegia per 6-0, seguita da altre pesanti sconfitte in incontri amichevoli e ufficiali.
Ha aggiunto: "Tuttavia, abbiamo visto Ammouta introdurre un modello di gioco adatto alle caratteristiche dei calciatori giordani; abbiamo iniziato a giocare con uno stile offensivo invece di affidarci completamente alla difesa e ai contropiedi".
E ha proseguito: "Questo approccio è certamente merito di Ammouta; ha portato una nuova scuola calcistica, la stessa filosofia attualmente adottata da Jamal Sellami. Ammouta ha preso questo stile e lo ha applicato alla nazionale giordana".
Nassar ha sottolineato che i cambiamenti introdotti da Ammouta hanno scioccato i giocatori: la trasformazione non ha riguardato solo l'aspetto tattico, ma ha coinvolto l'intero staff, dal responsabile dell'equipaggiamento al direttore tecnico. Inoltre, è stata ristrutturata l'area medica dedicandole maggiore attenzione e sono state introdotte tecnologie moderne nel calcio, come analisti delle prestazioni e dei dati, una situazione molto simile a quanto attuato dall'Al-Ahly all'inizio della stagione corrente.
Come è stata effettuata la scelta
Ha continuato: "Non è stata una fase di transizione facile, ma Ammouta si è dimostrato una figura decisa, rigorosa e professionale... 'non sorride nemmeno per un pane caldo', ed era proprio questa la scossa di cui i giocatori avevano bisogno per operare un cambiamento radicale".
Riguardo al processo di selezione di Ammouta, ha confermato che la decisione è stata presa dopo un'analisi approfondita: è stata preparata una short-list di allenatori che avevano partecipato ai Mondiali, dotati di esperienza nella guida di nazionali e nel conseguimento di risultati significativi. La lista includeva tecnici stranieri, regionali e arabi; sono stati organizzati diversi incontri fino a quando la scelta è caduta su un allenatore arabo.
L'ambizione
Quanto alle ragioni della scelta di un allenatore arabo per la nazionale giordana, ha dichiarato: "La scelta è ricaduta su un tecnico arabo perché la Giordania punta sempre sulla scuola araba per la vicinanza culturale, non per ridurre i costi finanziari. In quella fase non abbiamo considerato il budget, poiché la federazione disponeva delle risorse per ingaggiare un allenatore anche se il costo fosse stato di 30 milioni; l'obiettivo era attrarre il tecnico più adatto alla nazionale, le cui ambizioni coincidessero con le nostre".
Ha aggiunto: "Ammouta avrebbe dovuto essere presente con la nazionale marocchina al Mondiale 2022, ma circostanze familiari particolari glielo hanno impedito, costringendolo a declinare l'invito. Pertanto, nutriva il desiderio e l'ambizione di recuperare quell'opportunità attraverso la nazionale giordana, e ha accolto favorevolmente la proposta grazie al suo ricco curriculum. Abbiamo ritenuto che fosse la scelta migliore".
Cambiamento di scuola
Ha ricordato che il passaggio dalla scuola del precedente allenatore, Adnan Hamad, caratterizzato da tranquillità e buoni rapporti con i giocatori, a quella del marocchino Ammouta, noto per il suo carattere deciso, rigoroso e per un approccio tattico differente, rappresenta un cambiamento significativo, tuttavia accuratamente pianificato.
E ha proseguito: "Questa trasformazione non è stata improvvisata; continuare a ripetere gli stessi metodi per dieci anni avrebbe portato soltanto agli stessi risultati, quindi era necessario operare un cambiamento radicale".
Samar Nassar ha concluso le sue dichiarazioni affermando: "Abbiamo riscontrato una forte convergenza di ambizioni e obiettivi con Hussein Ammouta; era la persona rigorosa adatta alla fase di cambiamento di cui avevamo bisogno".
