Roberto Mancini, il commissario tecnico della nazionale italiana, ha elogiato lo spirito di squadra mostrato dalla sua formazione contro la Francia.
La nazionale francese ha pareggiato 1-1 con l'Italia nella partita valida per la terza giornata della fase a gironi della UEFA Nations League, disputata allo Stade de France nella capitale parigina.
Il tecnico italiano ha dichiarato alla rete "Rai 1": "Sapevamo che sarebbe stata una partita estremamente difficile, soprattutto nelle fasi iniziali, ma abbiamo gestito bene la situazione e abbiamo concesso pochissime occasioni alla Francia, anche quando erano in possesso palla".
Ha aggiunto: "Abbiamo giocato con lo spirito di un'unica squadra, attaccando e difendendo insieme. Per questo motivo ritengo che la prestazione sia stata positiva; volevo che questa partita rappresentasse un ulteriore passo avanti nel nostro percorso".
Ha concluso: "Mi è piaciuto il nostro tentativo di proporre un calcio vero nonostante affrontassimo una nazionale eccezionale, ricca di stelle e campioni. Abbiamo sofferto a volte sotto pressione, ma abbiamo sempre cercato di segnare, il che è fantastico. Volevamo vincere fino all'ultimo respiro".
Questo confronto rappresenta la prima sfida tra Zinedine Zidane, ct della Francia, e l'Italia dopo 20 anni dalla finale dei Mondiali del 2006.
Quella fu l'ultima partita di Zidane in carriera e ricevette un cartellino rosso per aver colpito Marco Materazzi, giocatore dell'Italia.
Il pubblico francese ha riservato a Zidane un'accoglienza speciale, trattandosi della sua prima partita sulla panchina della Francia in territorio francese.
La nazionale francese aveva già disputato due partite sotto la guida di Zidane, ma entrambe fuori dai confini nazionali: la prima in Turchia e la seconda in Belgio.
La partita si è conclusa in pareggio per la prima volta dopo sei incontri tra amichevoli e gare ufficiali.
L'ultimo pareggio tra le due squadre risale all'8 settembre 2007, nelle qualificazioni agli Europei 2008.
Con questo pareggio, la Francia sale a 7 punti in testa al girone, mentre l'Italia raggiunge quota 4 punti, posizionandosi al terzo posto.
Nel medesimo girone, il Belgio ha battuto la Turchia 3-0.
Il Belgio occupa il secondo posto con 6 punti, mentre la Turchia chiude la classifica senza punti.
