Karim Hafez, giocatore della nazionale egiziana, ha rivelato come ha appreso della decisione della sua inclusione nella lista per i Mondiali 2026, e ha chiarito cosa gli ha chiesto Mohamed Salah contro l'Australia e il motivo dell'attacco all'Argentina dopo il pareggio.
Karim Hafez
Club: Pyramids
Karim ha giocato titolare contro Australia e Argentina per sostituire Ahmed Fattouh, che si era infortunato nella fase a gironi.
Il percorso della nazionale egiziana ai Mondiali si è fermato agli ottavi con la sconfitta contro l'Argentina per 3-2.
Karim Hafez, giocatore della nazionale egiziana, ha dichiarato a MBC Masr 2: "Ero scioccato anche dopo essere salito sull'aereo per viaggiare verso gli Stati Uniti, perché non avevo partecipato ai Mondiali 2018".
Ha aggiunto: "Il motivo del mio shock? Héctor Cúper mi ha escluso insieme a Mohamed Awad e Ahmed Hassan Koka nonostante la nostra partecipazione all'ultimo raduno della nazionale prima della partenza per la Russia per i Mondiali 2018, e questo ha influito sulla mia carriera e non ho capito la cosa per quasi un anno intero".
Ha proseguito: "Avevo speranza di essere presente ai Mondiali 2026 ma l'avevo esclusa, e ho sentito di avere un'opportunità dopo l'infortunio di Mohamed Hamdy durante la Coppa d'Africa, e a marzo scorso non sono stato convocato nella lista della nazionale, e mi sono impegnato nella speranza di unirmi alla nazionale, e ringrazio Hossam Hassan per la sua fiducia".
Ha continuato: "Non sapevo assolutamente nulla della decisione della mia inclusione nella lista della nazionale egiziana e nessuno me l'ha comunicata, ma avevo la certezza da Dio che mi sarei unito, e mia moglie è stata lei a informarmi della notizia dell'inclusione nella lista dei Mondiali".
Ha aggiunto: "Per me la cosa è stata come un miracolo e un risarcimento da Dio dopo quanto accaduto 8 anni fa".
Riguardo alla sua partecipazione contro l'Australia ha detto: "Mohanad mi ha informato prima della partita contro l'Australia che avrei servito un gol, e il mio obiettivo era offrire la migliore partita della mia carriera".
Ha proseguito: "Mi sono unito alla nazionale egiziana per la prima volta nel 2015 e da allora sono oggetto di attacchi, ma non mi sono lasciato influenzare perché conosco le mie capacità".
Ha spiegato come si è trovato sulla fascia destra durante la costruzione del gol del vantaggio contro l'Australia: "Sul gol di Imam Ashour contro l'Australia avrei dovuto trovarmi in difesa per la copertura difensiva con Mohamed Hany".
Ha aggiunto: "Salah mi ha chiesto di avanzare sulla fascia destra nel caso mi avesse passato per tirare, e Hossam Hassan dall'altra parte del campo era contrario alla mia avanzata e mi ha chiesto di tornare indietro, e infatti ho servito il gol, e se Salah non me lo avesse chiesto non sarei avanzato e non avrei servito il gol".
Ha continuato sul match contro l'Argentina: "Salah, prima della partita contro l'Argentina, ci ha chiesto di sfruttare tutte le occasioni, per non pentirci alla fine della partita. Dopo il fischio finale ci siamo sentiti come in un sogno perché abbiamo offerto 80 minuti di livello mondiale contro l'Argentina".
Ha rivelato il motivo del mancato arretramento difensivo dopo il pareggio dell'Argentina dicendo: "Dopo il pareggio abbiamo attaccato l'Argentina per ottenere la vittoria e concludere la partita senza arrivare ai supplementari. La mia analisi personale è che abbiamo attaccato perché non accettavamo di subire due gol, e credo che questo sia stato l'errore".
Ha chiarito: "Salah ha protestato con forza contro l'arbitro dopo l'assegnazione del terzo gol all'Argentina. Dopo il nostro vantaggio con il primo gol ho sentito che l'arbitro era teso, e ha assegnato un rigore a Haitham Hassan rapidamente senza ricorrere al VAR in 3 secondi nonostante gli avessi chiesto di tornare alla revisione".
Ha proseguito: "La squadra per tutti gli 80 minuti è stata compatta, e davanti a ogni giocatore argentino premevano 2 o 3 della nazionale egiziana".
Ha aggiunto: "Il raduno della nazionale egiziana è durato 53 giorni, e credo che siano stati i migliori 53 giorni della carriera dei giocatori".
Ha concluso: "Salah, dopo il nostro arrivo in Egitto, ci ha detto che era dispiaciuto per i giocatori che non avevano partecipato ai Mondiali, sinceramente il loro impatto è stato fantastico sul resto del gruppo, e c'è competizione con amore e non con rancore".
Karim Hafez è tornato a unirsi alla nazionale egiziana per la prima volta dal 2022 sotto la guida del defunto Ehab Galal.
Il terzino sinistro di 30 anni è entrato come sostituto contro il Belgio e titolare contro Australia e Argentina.
