Il Manchester United ha affrontato difficoltà all'inizio della nuova stagione sotto la guida del suo allenatore Michael Carrick, ma il suo principale problema offensivo potrebbe non risiedere nella creazione delle occasioni, come alcuni credono, bensì nel modo e nella misura in cui queste vengono sfruttate.
Carrick è noto per affidarsi a uno stile che combina possesso palla e controllo del campo, con un ritmo di gioco più lento e passaggi precisi, simile ai migliori periodi della sua ex squadra, il Middlesbrough, tra il 2022 e il 2025; tuttavia, al suo ritorno all'Old Trafford ha scelto un approccio completamente diverso.
Carrick ha iniziato il suo percorso vincendo contro il Manchester City per 2-0, registrando un totale di "Goal Attesi" (Expected Goals) pari a 2.3 contro i soli 0.5 del City, nonostante il suo possesso palla non abbia superato il 32%. Successivamente, ha ottenuto una vittoria per 3-2 contro l'Arsenal allo stadio Emirates, con un possesso palla del 44%, secondo quanto rivelato dalla rete Squawka.
Carrick è riuscito anche a battere le restanti squadre dei "Big Six": Tottenham Hotspur (2-0), Chelsea (1-0) e Liverpool (3-2). Il Manchester United ha avuto la meglio nel possesso palla solo nella partita contro il Tottenham guidato da Thomas Frank, incontro che ha visto l'espulsione di Cristian Romero nel primo tempo.
Passando alla stagione attuale, notiamo che i "Red Devils" faticano a imporre il loro dominio sul gioco. Sebbene qualsiasi club di calcio trovi più facile creare occasioni attraverso contropiedi (transizioni rapide) piuttosto che costruire il gioco contro difese organizzate e compatte, il Manchester United sembra incapace di gestire questa sfida; tuttavia, la creazione delle occasioni potrebbe non essere il loro problema principale.
La creazione delle occasioni non è la crisi del Manchester United
Ci sono diversi fattori che possono spiegare facilmente il calo di prestazioni del Manchester United in questa stagione rispetto alla precedente: la squadra ha beneficiato di intervalli di riposo più lunghi tra le partite e la sua partecipazione si è limitata alla Premier League quando Carrick ha assunto l'incarico.
Inoltre, ora affrontano difese basse e compatte (low blocks) quasi due volte tanto rispetto alla scorsa stagione (48,5 volte a partita contro 26,5).
Nonostante ciò, i "Red Devils" rimangono tra le prime 6 squadre in molte statistiche relative alla creatività e alla creazione delle occasioni. La squadra occupa il secondo posto in Premier League in questa stagione per indice di Goal Attesi (xG) con 9.6, dietro solo al Brighton.
Buoni numeri per le stelle del Manchester United, ma...
Il Manchester United si classifica inoltre sesto per "grandi occasioni" (15 opportunità), quinto per tiri con un valore xG di 0.15 o superiore (15 tiri) e per tiri con un valore di 0.20 o superiore (11 tiri).
A livello individuale, ci sono anche dati degni di nota: due dei quattro giocatori che creano più occasioni in Premier League finora giocano per il Manchester United, ovvero Bruno Fernandes e Marcus Rashford.
Il problema risiede nel modo in cui gestiscono quelle occasioni, come dimostra il fatto che occupano il quinto posto nella lista delle squadre che sprecano più di queste opportunità (10 occasioni).
La formazione di Carrick è la peggiore nel "modo di sprecare le occasioni"
Il tasso di conversione delle occasioni per le stelle del Manchester United raggiunge il 33%, superando la media della lega del 32%; tuttavia, gli uomini dell'allenatore Michael Carrick occupano il quindicesimo posto per Goal Attesi (xG), avendo segnato 1.6 gol in meno rispetto a quanto previsto.
Ancora peggio dello semplice spreco di occasioni è il modo scadente in cui perdono tutte queste opportunità: secondo quanto riportato da Squawka, l'indice di Goal Attesi dei "Red Devils", pari a 9.6, scende effettivamente a 6.4 quando si considera l'indice di Goal Attesi "dopo il tiro" (post-shot xG).
Questo significa che la probabilità di segnare era più alta prima del tiro rispetto a dopo. Nessun'altra squadra ha mostrato un livello così scarso nell'indirizzare i tiri come il Manchester United; la differenza per loro (-3.2) è la peggiore del campionato con un ampio margine.