Hossam Hassan, il direttore tecnico della nazionale egiziana, ha rivelato i retroscena dell'adesione di Haitham Hassan alle file dei Faraoni, confermando che il giocatore era incerto tra rappresentare l'Egitto e la Francia, prima di decidere di indossare la maglia della nazionale.
Hossam Hassan ha dichiarato, in dichiarazioni rilasciate al canale "ON": "Haitham Hassan non parla arabo, e ci siamo impegnati a seguirlo, così come abbiamo contattato la federazione calcistica per aggregarlo alla nazionale, ma era nella fase di scelta tra rappresentare l'Egitto o la Francia, soprattutto perché aveva già giocato per le selezioni giovanili francesi, e lo seguiamo nella Liga spagnola da due anni".
Ha aggiunto: "Haitham Hassan era incerto, e la federazione calcistica ha contattato lui e suo padre tramite Hani Abu Rida. Il giocatore voleva avere un ruolo con la nazionale e essere presente nella formazione titolare, poi abbiamo tenuto con lui una sessione tramite l'applicazione (Zoom), e gli ho detto che la nazionale egiziana è una grande squadra, e se vi si aggregasse ti aggiungerebbe molto, ma devi impegnarti per conquistare un posto da titolare, soprattutto perché la nazionale include grandi giocatori".
Ha proseguito: "La federazione calcistica ha completato le procedure di aggregazione del giocatore alla nazionale egiziana prima del viaggio in America e della partita amichevole contro il Brasile, ma si è verificata una grande crisi nei suoi documenti. Se avesse giocato allora sarebbe successo un disastro, perché alcune procedure presso la Federazione Internazionale di Calcio (FIFA) non erano ancora state completate. Se avesse giocato contro la Nuova Zelanda o l'Iran, le due partite sarebbero state considerate una sconfitta per l'Egitto con il risultato di 2-0, e l'Australia ha presentato un reclamo dopo la sua partecipazione, ma noi avevamo già completato i suoi documenti alla FIFA, e quindi la sua partecipazione era legale".
Il direttore tecnico della nazionale egiziana ha chiarito: "Ho preferito che Haitham Hassan rimanesse in panchina durante la fase a gironi per evitare qualsiasi problema, poi ha partecipato alle partite delle fasi a eliminazione diretta. È un giocatore molto buono e beneducato, e tutti i giocatori della nazionale lo amano e cercano di aiutarlo a parlare arabo. Possiede abilità molto elevate, e ha sopportato un grande onere dal punto di vista offensivo, ma dal punto di vista difensivo aveva bisogno di sviluppo, e infatti abbiamo lavorato con lui per migliorare questo aspetto".
Hossam Hassan ha concluso le sue dichiarazioni dicendo: "Abbiamo impiegato Mohamed Salah in una nuova posizione all'interno del campo per sfruttare Haitham Hassan nel ruolo di ala, e Salah è un leader all'interno del campo".
