Il consiglio dell'International Football Association Board (IFAB) ha emesso un chiarimento riguardo alle sue direttive per gli arbitri, confermando che l'espulsione dell'attaccante della nazionale svizzera, Breel Embolo, durante la partita dei quarti di finale della Coppa del Mondo contro l'Argentina non era giustificata.
Il secondo cartellino giallo ricevuto da Embolo — dopo la revisione del Video Assistant Referee (VAR) per presunta simulazione di fallo — ha cambiato il corso della partita al 72esimo minuto, poco dopo il pareggio della Svizzera (1-1).
Secondo quanto riportato dal quotidiano internazionale "ESPN", l'Argentina ha chiuso la partita vincendo per 3-1 nei tempi supplementari, in mezzo a un'ondata di malcontento per la decisione dell'espulsione, estesa anche alla nazionale egiziana, avversaria della "Tango" negli ottavi di finale, dove sono state mosse accuse di parzialità degli arbitri a favore dell'Argentina.
La commissione per le regole e le normative sostenuta dalla FIFA ha chiarito lunedì che il protocollo del VAR relativo ai casi di "errore di identificazione" non si applica a tali situazioni nella Coppa del Mondo, pur potendo essere rivisto e applicato nelle prossime competizioni.
Da parte sua, l'UEFA ha ribadito che l'uso del VAR è limitato esclusivamente alla revisione di errori evidenti e chiari.
In un comunicato ufficiale emesso dal consiglio IFAB dalla sua sede di Zurigo si legge: "Tuttavia, il VAR non può essere utilizzato a questo scopo fino alla conclusione della revisione della decisione".
Breel Embolo era caduto a terra dopo un intervento del centrocampista argentino Leandro Paredes, che ha ricevuto un cartellino giallo durante l'incontro; tuttavia, gli addetti al VAR hanno indicato che Paredes non aveva commesso fallo, inducendo l'arbitro a mostrare il secondo cartellino giallo a Embolo ed espellerlo dal campo.
Il rapporto ha sottolineato che questo non rappresenta l'uso corretto del termine "errore di identificazione" secondo le norme vigenti; tale disposizione dovrebbe infatti applicarsi solo per correggere la decisione dell'arbitro quando viene ammonito un giocatore sbagliato che non ha commesso l'infrazione originaria.
Il commissario tecnico della Svizzera, Murat Yakin, ha dichiarato: "L'arbitro ha preso una decisione sbagliata e so che cercheranno di proteggere il suo operato, ma questa regola ha distrutto la nostra partita oggi ed è estremamente doloroso. Essere eliminati in questo modo è molto crudele".
Il consiglio IFAB ha concluso il suo chiarimento affermando che il cartellino "non può essere revisionato tramite VAR se non per identificare il giocatore che ha commesso l'infrazione per la quale è stato sanzionato, e non è possibile revisionare o modificare l'infrazione stessa".
