Thibaut Courtois, portiere della nazionale belga, ha confermato di aver potuto continuare nella partita contro la Spagna, indicando che Rudy Garcia, il direttore tecnico della squadra, è stato colui che ha insistito per sostituirlo.
La nazionale spagnola ha sconfitto quella belga per due gol a uno, nella partita che ha visto le due squadre affrontarsi venerdì sera allo stadio di Los Angeles, per i quarti di finale della Coppa del Mondo 2026.
Thibaut Courtois ha lasciato la partita tra Spagna e Belgio un quarto d'ora prima della fine a causa di un infortunio subito, quando il risultato era allora di pareggio per uno a uno, ma la Roja è riuscita a segnare il secondo gol nella rete del portiere subentrato, Senne Lammens.
Thibaut Courtois ha dichiarato in dichiarazioni riportate dal quotidiano belga Nieuwsblad: "Nel secondo tempo mi sentivo molto bene e ho parato diversi tiri... allora volevo continuare a giocare, ma ho calciato il pallone due volte e alla seconda ho sentito un dolore ai muscoli della coscia".
Ha aggiunto il portiere del Real Madrid: "Ho indicato che non potevo calciare il pallone più a lungo, ma avrei potuto rimanere in porta, però l'allenatore ha detto che se non fossi stato pronto al 100% ti avrei sostituito".
Ha proseguito: "Per questo motivo volevo inizialmente continuare a giocare, ma l'allenatore ha deciso di sostituirmi... non c'è problema... l'interesse della squadra viene prima, sicuramente".
Ha completato: "Nel secondo tempo ho sentito di aver disputato una partita forte, ho preso un cross pericoloso e ho parato un tiro di Lamine Yamal... ho sentito di migliorare gradualmente ed era difficile per la Spagna segnare il secondo gol, quindi è stato un peccato essere sostituito, ma l'interesse della squadra è più importante".
Ha continuato: "È ovviamente un peccato che Lammens non sia riuscito a prendere il pallone sul secondo gol della Spagna, ma questo è il calcio, io e i miei compagni portieri siamo andati ad abbracciarlo... non si può dire molto in quel momento, ma Senne è un ottimo portiere e lo aspetta un futuro brillante".
Ha aggiunto: "Stavamo affrontando la Spagna ed è una squadra molto buona, e quando hanno segnato il secondo gol è diventato difficile creare altre occasioni... forse è qualcosa su cui lavorare in futuro".
Thibaut Courtois ha concluso le sue dichiarazioni dicendo: "Possiamo ancora essere orgogliosi di ciò che abbiamo fatto e dei bei momenti che abbiamo vissuto... siamo l'unica squadra che ha segnato contro la Spagna e hanno avuto enormi difficoltà contro di noi... siamo stati eliminati dai campioni europei in carica".
