Rudy Garcia, il direttore tecnico della nazionale belga, ha sottolineato che la federazione belga non difende se stessa ma il calcio prima del confronto con l'America nei sedicesimi di finale della Coppa del Mondo 2026.
Ciò avviene dopo che la Federazione Internazionale di Calcio (FIFA) ha sospeso la decisione di squalifica di Folarin Balogun, giocatore dell'America, in seguito alla sua espulsione contro la Bosnia nei trentaduesimi.
Il tecnico francese ha dichiarato durante la conferenza stampa prima del confronto con l'America: "La federazione belga non difende solo se stessa o la sua nazionale; difende il calcio in generale, sia la sua integrità che l'etica".
Ha aggiunto "Per quanto ne so, credo che questa sia la prima volta nella storia della Coppa del Mondo che viene presa una decisione del genere".
Ha continuato "Io sono l'allenatore, quindi mi concentrerò sulla mia squadra e sulla partita, non importa chi parteciperà nella formazione titolare dell'America. Ciò che mi interessa è il terreno di gioco, la mia squadra, ottenere la vittoria e qualificarsi ai quarti di finale."
Ha concluso "Non sapevo che il 5 luglio nella Coppa del Mondo fosse in realtà il primo aprile. È uno scherzo di aprile".
La federazione belga ha emesso un comunicato in cui ha espresso la sua sorpresa per aver permesso a Folarin Balogun di partecipare con la nazionale degli Stati Uniti nel confronto tra le due nazionali nei sedicesimi di finale della Coppa del Mondo 2026. (leggi i dettagli)
La FIFA ha deciso di sospendere l'esecuzione della squalifica automatica per una partita nei confronti di Balogun per un anno a titolo di prova, rendendo così il giocatore idoneo a partecipare contro il Belgio.
Cosa è successo?
Balogun è stato espulso durante l'incontro con la Bosnia a causa di un intervento forte sul piede di Tarek Mehremović, giocatore della Bosnia, con un cartellino rosso diretto dopo che l'arbitro ha visionato il video.
Di conseguenza, ci si aspettava che il giocatore saltasse la partita contro il Belgio negli ottavi a causa della squalifica.
Dopo l'incontro e secondo la rete "The Athletic", un funzionario della FIFA ha informato che "nessuna nazionale ha il diritto di presentare ricorso per contestare l'espulsione di un giocatore nella Coppa del Mondo".
Ma 24 ore prima dell'incontro, la commissione disciplinare della FIFA ha emesso una decisione di sospendere la squalifica dell'attaccante dell'America e suo capocannoniere con 3 gol nella Coppa del Mondo 2026.
Il giornalista Ben Jacobs ha indicato che la Casa Bianca ha effettuato una chiamata diretta alla FIFA per chiedere a Infantino di rivedere il cartellino rosso.
Poi Donald Trump, presidente dell'America, ha scritto sul suo account su Truth Social: "Grazie FIFA per aver fatto la cosa giusta e corretto un grande torto".
Una fonte della FIFA ha detto a Jacobs che qualsiasi influenza dalla Casa Bianca non può influenzare la decisione, data le prerogative concesse dall'articolo 27 e anche l'indipendenza della commissione disciplinare che ha emesso la decisione.
La nazionale americana si prepara ad affrontare il Belgio domani lunedì nei sedicesimi di finale della Coppa del Mondo 2026.
