Mentre Cristiano Ronaldo, capitano della nazionale portoghese, saliva sul suo jet privato per tornare a Madrid dopo aver lasciato il ritiro della sua selezione, la federazione argentina stava seguendo una strada diversa per onorare la sua leggenda Lionel Messi.
Il duo, che ha competuto per anni per il trono del calcio mondiale, è ormai vicino alla fine della propria carriera internazionale: Messi ha infatti annunciato che la sua ultima partita con l'Argentina sarà contro il Benin il 6 ottobre, mentre Ronaldo potrebbe trovarsi di fronte a una decisione simile, ma in circostanze diverse.
Ronaldo sognava di segnare il millesimo gol in carriera con la maglia del Portogallo, ma ha vissuto circostanze diverse durante la pausa di settembre, restando in panchina per tutta la durata della sfida contro la Norvegia.
Dopo la partita, Jorge Jesus, commissario tecnico del Portogallo, ha dichiarato che Ronaldo potrebbe non partire titolare nella sfida contro la Danimarca, prima che il capitano portoghese decidesse di lasciare il ritiro, a seguito di un incontro con il presidente della federazione calcistica portoghese Pedro Proença.
Come ha gestito l'Argentina il ritiro di Messi?
La federazione argentina ha cercato di onorare Messi in modo eccezionale, mantenendo vacante la maglia numero 10 indossata per tutta la sua carriera internazionale, nonostante i regolamenti della FIFA non consentano ufficialmente il ritiro di un numero.
Con l'annuncio del ritiro internazionale di Messi al termine della partecipazione ai Mondiali 2026, la federazione argentina ha rifiutato che la sua ultima partita con la Albiceleste fosse quella persa contro la Spagna, decidendo di organizzare una partita d'addio contro il Benin il 6 ottobre allo stadio "Monumental".
Durante l'attuale finestra internazionale, l'Argentina ha lasciato vacante il numero 10 nell'amichevole contro la Bolivia, affinché Messi lo indossi nuovamente nella sua ultima apparizione contro il Benin; Lionel Scaloni ha confermato che la nazionale non è obbligata ad assegnare quel numero a nessun giocatore in queste amichevoli precedenti all'ultima partita di Messi.
In cosa differiscono gli addii di Messi e Ronaldo?
I regolamenti UEFA specifici per la Nations League impongono norme precise per la numerazione delle maglie dei giocatori: i numeri dall'1 al 23 devono essere assegnati ai giocatori inclusi nella lista dei convocati per la partita, il che significa che non è possibile lasciare un numero vacante.
Il Portogallo non poteva mantenere la maglia numero 7 senza un giocatore dopo la partenza di Ronaldo dal ritiro, in vista della sfida contro la Danimarca nella Nations League.
Di fatto, Rafael Leão ha indossato la celebre maglia portoghese numero 7 contro la Danimarca, dopo che precedentemente vestiva il numero 17, mentre la maglia numero 17 è passata al compagno di squadra Fábio Silva.
Il cambio dei numeri è dovuto ai regolamenti della Nations League, secondo cui i 23 giocatori inclusi nella lista dei convocati per la partita devono indossare numeri dall'1 al 23, rendendo obbligatoria la riassegnazione del numero 7 dopo l'assenza di Ronaldo.
