La Federcalcio irlandese ha annullato la conferenza stampa del commissario tecnico Heimir Hallgrímsson, in vista della sfida contro Israele, dopo le tensioni tra i rappresentanti della federazione e alcuni giornalisti israeliani.
La crisi è iniziata quando il responsabile media della Federcalcio irlandese ha chiesto di limitare le domande rivolte a Hallgrímsson alle questioni calcistiche, dopo una domanda di un giornalista israeliano relativa all'incidente dell'aereo FlyDubai.
Un altro giornalista israeliano ha risposto accusando un giocatore della nazionale irlandese di aver rivolto insulti razzisti ai giocatori israeliani; l'accusa è stata categoricamente smentita dal responsabile media irlandese, che ha confermato come la dichiarazione fosse "completamente falsa".
Il giornalista ha continuato a parlare tra le urla nella sala conferenze, costringendo la Federcalcio irlandese a terminare anticipatamente la conferenza stampa.
Le tensioni non si sono fermate qui: altre confrontationi sono avvenute tra i rappresentanti della federazione e i giornalisti israeliani sia dentro la sala che successivamente.
I rappresentanti della Federcalcio irlandese hanno chiesto ai giornalisti israeliani di lasciare una successiva sessione mediatica con Hallgrímsson, riservata alla stampa irlandese e soggetta a embargo, ma il loro rifiuto di andarsene ha portato a nuovi scontri.
Alla fine, Hallgrímsson è stato spostato in un'altra sala dello stadio, dove ha proseguito l'incontro solo con i giornalisti irlandesi.
Questo episodio avviene nel contesto di un'indagine separata condotta dalla Federcalcio irlandese sulle presunte offese razziste subite da Adam Idah e James Abankwah nei dintorni della precedente partita tra Irlanda e Israele.
La nazionale irlandese si prepara ad affrontare Israele domani, domenica, nella quarta giornata della Conference League.
Le due squadre si erano già affrontate nei giorni scorsi nella seconda giornata, e la nazionale irlandese aveva rifiutato di stringere la mano ai giocatori israeliani.
Inoltre, i giocatori irlandesi hanno indossato fasce nere in memoria delle anime dei palestinesi martiri nella Striscia di Gaza
