Tony Popovic, il commissario tecnico della nazionale australiana, ha sostenuto le dichiarazioni rilasciate da Hossam Hassan, allenatore dell'Egitto, prima della partita che vede le due squadre affrontarsi nel quadro delle competizioni della Coppa del Mondo 2026.
La nazionale australiana affronta quella egiziana alle nove di sera di oggi venerdì, allo stadio di Dallas, negli Stati Uniti d'America, nel quadro delle competizioni dei trentaduesimi di finale della Coppa del Mondo 2026.
Un giornalista ha rivolto una domanda a Popovic nella conferenza stampa prima della partita, dicendo: "Nella conferenza stampa della nazionale egiziana hanno parlato della superiorità dell'Australia in altezza e forza fisica, e l'allenatore ha detto che non si tratta di football americano ma solo di calcio.. qual è la sua opinione?".
Tony Popovic ha risposto dicendo: "Sono d'accordo con lui, questo è calcio.. l'Egitto è arrivato a questa fase perché gioca un buon calcio, e anche noi siamo arrivati perché abbiamo giocato un buon calcio".
Riguardo al sostegno dei tifosi alla sua squadra, ha detto: "L'intera nazione è dietro la nazionale, e abbiamo visto scene meravigliose di bambini e scuole che si sono fermati per seguire le partite.. se questo spingerà più giovani a praticare il gioco sarà fantastico per il calcio australiano, soprattutto perché questo gruppo giovane può ispirare la generazione futura".
Ha aggiunto: "Abbiamo un grande rispetto per la storia del calcio australiano, ed è importante in particolare che i giovani giocatori conoscano i pionieri che hanno messo il calcio australiano sulla mappa.. le vecchie maglie e le foto delle nazionali precedenti che hanno avuto successo glielo ricordano".
Ha proseguito: "Questo gruppo ha fatto la storia qualificandosi dai gironi, e oggi abbiamo l'opportunità di fare ancora più storia, e qualunque sia il risultato della partita, l'immagine di questa nazionale rimarrà parte della storia del calcio australiano, e sarà appesa con orgoglio ai nostri muri".
Ha continuato: "La nazionale egiziana è fortissima, e non ha perso nei gironi, e questo non è un caso.. possiede una grande qualità collettiva e lotta per un obiettivo prestigioso come noi, e include anche un numero di giocatori in grado di decidere le partite con uno sforzo individuale, e noi lo sappiamo bene".
Riguardo alla prontezza dei suoi giocatori per la partita di oggi, Tony Popovic ha concluso le sue dichiarazioni dicendo: "Fatta eccezione per la coppia Matthew Leckie e Jacob Italiano, tutti i giocatori sono fisicamente pronti".
Gli Stati Uniti d'America ospitano la Coppa del Mondo 2026, insieme al Messico e al Canada, con la partecipazione di 48 nazionali, per la prima volta nella storia del torneo, nel periodo dall'11 giugno scorso al 19 luglio in corso.
