L'argentino Gabriel Calderón, ex stella della nazionale argentina, ritiene che Lionel Messi abbia preso la decisione giusta ponendo fine alla sua carriera internazionale, sottolineando che il capitano dell'Albiceleste ha scelto di ritirarsi volontariamente e al momento opportuno.
Yalla Kora ha condotto un'intervista con Calderón, che ha vissuto l'epoca di Diego Maradona e ha condiviso con lui la vittoria del Mondiale Under-20 nel 1979, oltre a far parte della selezione argentina nella finale del Mondiale 1990 contro la Germania. Nell'intervista, Calderón ha parlato delle differenze tra la fine delle carriere internazionali di Maradona e Messi, delle pressioni subite da entrambi e dei suoi ricordi legati ai Mondiali.
Ecco il testo dell'intervista:
Come vedi la differenza tra la fine della carriera internazionale di Maradona e la decisione di Messi di ritirarsi?
C'è sicuramente una differenza: tutti sanno cosa accadde a Maradona, che fu squalificato durante un Mondiale e non poté completare il suo percorso, mentre Messi è arrivato alla fine della sua carriera e ha scelto personalmente il momento in cui fermarsi.
Qual è stata la tua reazione quando hai saputo della decisione di Messi?
Ritengo che abbia preso una decisione molto buona. Messi ha quasi 39 anni, sta per compierne 40, eppure ha continuato a offrire prestazioni straordinarie fino agli ultimi anni.
Ha dato tutto ciò che aveva, ha segnato e fatto la differenza al Mondiale; pertanto credo che questo fosse il momento giusto. Sono completamente d'accordo con lui, perché è meglio che sia Messi stesso a decidere quando lasciare la nazionale, piuttosto che siano l'età o il calo di forma a imporgli il ritiro.
Secondo te, qual è la ragione principale dietro la sua decisione?
Intelligenza, maturità e logica: non credo ci siano altre ragioni. Quando arrivi vicino ai quarant'anni dopo essere stato il miglior giocatore al mondo per oltre 15 anni, conosci bene le tue capacità fisiche e sai riconoscere il momento giusto per fermarti.
È impressionante che abbia mantenuto livelli così elevati fino a questa età, ma conosce il proprio corpo meglio di chiunque altro; perciò ritengo che la sua decisione rifletta la sua maturità e intelligenza.
Credi che Messi sia stato ingiustamente trattato dai tifosi argentini in periodi precedenti?
Per me sì, specialmente da alcuni argentini. C'era chi criticava Messi perché era stato il miglior giocatore al mondo per molti anni, pur non mostrando lo stesso livello con la nazionale argentina.
Tuttavia, non ritengo che la responsabilità fosse di Messi. In alcuni periodi, il problema era che gli allenatori non erano riusciti a costruire una squadra che gli permettesse di esprimere al meglio il proprio potenziale.
E quale allenatore ci è riuscito?
Sabella è stato uno degli allenatori che è riuscito a portare Messi alla finale del Mondiale 2014. Successivamente, Scaloni ha costruito una nazionale capace di valorizzare Messi anche in una fase avanzata della sua carriera.
In passato c'erano alcune persone che attaccavano Messi; non erano molte, ma esistevano. Dopo il Mondiale in Qatar, la loro opinione è cambiata e ormai quasi tutti concordano con quello che la maggior parte degli argentini pensava da anni: cioè che Messi è il migliore.
Credi che la pressione abbia influenzato Messi più di Maradona?
No, Messi ha sempre saputo come gestire la pressione, e anche Maradona era così. Maradona è stato il miglior giocatore al mondo della sua epoca, ha sopportato pressioni enormi per tutta la carriera, ha giocato due finali di Mondiale e partecipato a diverse edizioni della competizione.
Aveva una personalità eccezionale, non fuggiva mai dalla pressione ed era un ottimo compagno di squadra in nazionale.
Ora, guardando alla tua carriera... c'è qualcosa che avresti voluto cambiare?
Sono molto soddisfatto del percorso che ho compiuto. C'è solo una cosa che avrei desiderato accadesse: vincere il Mondiale nel 1990.
Abbiamo perso la finale contro la Germania e ricordo ancora l'episodio in cui fui fallo dentro l'area di rigore circa 12 minuti prima della fine della partita, senza che ci venisse assegnato un calcio di rigore.
Se fosse stato fischiato, forse il risultato della partita e persino la storia del Mondiale sarebbero cambiati. A parte questo, sono felice di tutto ciò che ho realizzato nella mia carriera.
Come ricordi il percorso dell'Argentina al Mondiale 1990?
Tutti sanno cosa accadde in quel torneo: forse non giocammo il miglior calcio, ma eravamo una squadra molto compatta e estremamente competitiva.
Affrontammo molte difficoltà e superammo ogni ostacolo fino ad arrivare alla finale. Per questo ripeto: se quel rigore subito contro la Germania fosse stato fischiato, avremmo potuto vincere il titolo.
Se ti chiedessero di scegliere una sola partita indimenticabile della tua carriera... quale sceglieresti?
È molto difficile scegliere una sola partita, ma a livello di nazionali, la finale del Mondiale Under-20 del 1979 contro l'Unione Sovietica in Giappone, quando vincemmo il titolo, rimarrà sempre una delle partite più importanti della mia vita.
E certamente la finale del Mondiale 1990 contro la Germania, nonostante la sconfitta. Raggiungere una finale di Mondiale è il sogno massimo di qualsiasi calciatore, e io ho vissuto entrambe le esperienze: la vittoria al Mondiale giovanile e la partecipazione alla finale con la nazionale maggiore.
Per questo è molto difficile scegliere una sola partita, soprattutto perché ho anche molti incontri disputati con i club che restano impressi nella mia memoria.
