تتزايد المطالب داخل الدوري الإنجليزي الممتاز بضرورة فرض عقوبة على مانشستر سيتي وحسم القضية قبل نهاية الموسم الحالي، وسط مخاوف من استمرار حالة عدم اليقين المحيطة بالملف لفترة أطول.
وكشفت شخصيات بارزة في كرة القدم لهيئة الإذاعة البريطانية أن العقوبة المفروضة على مانشستر سيتي بسبب مخالفات مالية مزعومة يجب أن تصدر قبل ختام الموسم، مع تأكيد أحد مسؤولي الأندية، الذي طلب عدم الكشف عن هويته، أن "من مصلحة الجميع حسم هذا الأمر في أسرع وقت ممكن"، مشددًا على ضرورة إتمام الإجراءات بالشكل الصحيح.
وكان الدوري الإنجليزي الممتاز قد أعلن إدانة مانشستر سيتي بجميع التهم المتعلقة بمخالفة اللوائح المالية خلال الفترة بين موسمي 2009-2010 و2017-2018، ومن بينها تضخيم الإيرادات بأكثر من 900 مليون جنيه إسترليني عبر صفقات رعاية اعتبرتها الرابطة "وهمية".
وينفي مانشستر سيتي ارتكاب أي مخالفات، ويعتزم تقديم استئناف، بينما تتزايد المخاوف من امتداد القضية التي بدأت قبل نحو ثلاث سنوات إلى فترة أطول.
وأشار مصدر آخر إلى أن الملف ينبغي حسمه قبل نهاية الموسم، معربًا عن أمله في تسريع إجراءات الاستئناف.
وتعود سلطة إصدار القرار النهائي إلى اللجنة المستقلة، فيما يحق للدوري الإنجليزي الممتاز ومانشستر سيتي تقديم مقترحات بشأن العقوبة.
وتنص اللوائح على البت في الاستئناف خلال مدة تصل إلى 12 أسبوعًا من تقديمه، على أن يصدر القرار خلال 30 يومًا من انتهاء الإجراءات، مع إمكانية تسريع العملية إذا اقتضت الضرورة ذلك.
وتخشى أندية ومسؤولون في المسابقة من أن يؤدي تأخر العقوبة إلى مزيد من الجدل، خاصة إذا أنهى مانشستر سيتي الموسم متوجًا بلقب الدوري قبل حسم القضية.