مانشستر تعيش كابوس الهبوط بالدوري الإنجليزي

قبل عامين كان نادي مانشستر سيتي يحتفل بلقبه الرابع على التوالي في الدوري الإنجليزي الممتاز، وقبل ستة أشهر أنهى مانشستر يونايتد الموسم في المركز الثالث، أما اليوم، فيسأل كثيرون في إنجلترا سؤالًا لم يكن أحد يتخيله: هل تنتهي هذه المسيرة بخروج قطبي مانشستر معًا من بريميرليج؟

يحتل مانشستر سيتي المركز الثالث في جدول ترتيب الدوري الإنجليزي، ويهدده حكم إدانة في قضية المخالفات المالية، بينما يحتل مانشستر يونايتد المركز الثامن عشر داخل منطقة الهبوط، بعد بداية هي الأسوأ له منذ عقود.

مانشستر سيتي.. خطر الهبوط من خارج الملعب

في نهاية سبتمبر الماضي، أدانت لجنة مستقلة مانشستر سيتي في القضية الأشهر في تاريخ الدوري الإنجليزي. خلصت اللجنة إلى أن النادي ارتكب أكثر من 100 مخالفة للوائح المالية بين عامي 2009 و2018.

وتشمل المخالفات: تقديم حسابات مالية مضللة، إبرام عقود تجارية وُصفت بأنها "صورية" وتضخيم الإيرادات وتقليص التكاليف المعلنة بأكثر من 900 مليون جنيه إسترليني.

ورفض النادي الحكم وتقدم بطعن، ومن المنتظر أن تنظر لجنة مستقلة في الاستئناف بحلول يناير المقبل، ولم تُعلن أي عقوبة حتى الآن.

كم نقطة تحتاج العقوبة لإسقاط مانشستر سيتي؟

الهبوط ليس قدرًا محتومًا، فبحسب محاكاة شبكة "أوبتا"، يحتاج مانشستر سيتي إلى خصم نحو 40 نقطة حتى تتجاوز فرص سقوطه إلى منطقة الهبوط نسبة 50%.

ويدخل فريق إنزو ماريسكا فترة التوقف الدولي ثالثًا برصيد 21 نقطة، متأخرًا بست نقاط عن أرسنال المتصدر، وهذا يعني أن نتائجه على أرض الملعب لا تقلقه، وأن مصيره سيتحدد في قاعة الاستئناف.

مانشستر يونايتد.. أزمة على أرض الملعب

على الجانب الآخر من المدينة، أزمة مانشستر يونايتد مختلفة وأكثر إلحاحًا، لأنها تُلعب كل أسبوع على أرض الملعب.

جمع فريق مايكل كاريك 8 نقاط فقط من أول 10 مباريات في الدوري، بفوز واحد وخمسة تعادلات وأربع هزائم، وجاء التعادل المثير مع أستون فيلا 4-4 يوم الأحد الماضي ليمد سلسلة الفريق بلا فوز في الدوري إلى ثماني مباريات.

ويدخل يونايتد فترة التوقف الدولي في المركز الثامن عشر داخل منطقة الهبوط، بفارق الأهداف فقط عن سندرلاند صاحب المركز التاسع عشر، وبفارق نقطة واحدة عن نوتنجهام فورست وكوفنتري سيتي.

وترفع "أوبتا" احتمال هبوط يونايتد إلى 20.9% وهي نسبة مقلقة لنادٍ بدأ الموسم وهو يطمح إلى المنافسة على المراكز الأولى بعد أن أنهى الموسم الماضي ثالثًا.

هل يهبط الاثنان فعلًا؟

من الناحية النظرية نعم، فمصير مانشستر سيتي مرتبط بنتيجة معركته القانونية وحجم العقوبة النهائية، أما مانشستر يونايتد فعليه أن يصحح مساره سريعًا قبل أن تتسع الفجوة.

حتى الآن، يبقى هبوط قطبي مانشستر معًا احتمالًا مثيرًا أكثر منه نتيجة متوقعة، لكن أيًا من الناديين لا يستطيع تجاهل هذا الخطر.