أكد الإسباني أندوني إيراولا، المدير الفني لليفربول، أن فريقه يسير في الاتجاه الصحيح خلال فترة الإعداد للموسم الجديد، مشيرًا إلى أن فلوريان فيرتز سيبدأ مشواره مع الفريق في مركز صانع الألعاب خلف المهاجم، كما كشف عن معاناة الريدز من نقص حاد في مركز قلب الدفاع بعد إصابة جو جوميز.
ويستعد ليفربول لاختتام جولته التحضيرية في الولايات المتحدة بمواجهة ليدز يونايتد، بعدما حقق الفوز على سندرلاند وريكسهام في أول مباراتين وديتين.
وتحدث إيراولا عن تطوره كمدرب مقارنة بالموسم الماضي، قائلًا في تصريحات عبر موقع ليفربول الرسمي: "أعتقد أنني أفضل بكثير مما كنت عليه قبل عام، اكتسبت خبرة إضافية في الدوري الإنجليزي الممتاز، لكن التحدي الآن مختلف، فالتوقعات أعلى ومستوى اللاعبين أكبر، وعليّ التكيف تكتيكيًا مع هذه الظروف. أعتقد أننا نسير في الاتجاه الصحيح".
وعن فلوريان فيرتز، أوضح: "نحتاج إلى أفضل نسخة منه، نعرف جيدًا ما يمكنه تقديمه لنا، وأعتقد أنه يناسب أسلوب لعبنا، أراه في المقام الأول خلف المهاجم، رغم أنه لعب أحيانًا على الجناح الأيسر مع منتخب ألمانيا، يمتلك قدرات متكاملة، وسنعمل على تطويرها، وقد لمست منذ الأيام الأولى أنه في حالة ذهنية رائعة".
وكشف مدرب ليفربول عن الأزمة الدفاعية التي يعاني منها الفريق بعد إصابة جو جوميز، قائلًا: "في الوقت الحالي نعاني من نقص حاد في مركز قلب الدفاع، ما زلنا نفتقد فيرجيل فان دايك، ولا يتوفر لدينا سوى مور ندياي وإيفي ندوكوي، وكلاهما يبلغ 18 عامًا. لوك تشامبرز لعب في هذا المركز أمام ريكسهام رغم أنه ليس مدافعًا، لكنه قدم أداءً رائعًا".
وأضاف: "سنواصل العمل بهذه الطريقة حتى يعود اللاعبون المصابون، جيريمي جاكيه أصبح جاهزًا، وسنستعيد فان دايك أيضًا، لكنني سعيد بما قدمه المدافعون الشباب أمام سندرلاند وريكسهام".
وبشأن المهاجم ألكسندر إيزاك، قال إيراولا: "أعتقد أنه وصل إلى مستوى جيد، قدم بطولة كأس عالم مميزة، وبدأ التدريبات بصورة جيدة، آمل أن يحصل على بعض الدقائق أمام ليدز، وبعد ثلاثة أو أربعة أسابيع من العمل المكثف سيكون إضافة كبيرة لنا هذا الموسم".
كما أشاد المدير الفني بالمواهب الشابة خلال فترة الإعداد، مؤكدًا: "العديد من اللاعبين الشباب فاجأوني، لأنني لم أكن أعرفهم جيدًا من قبل، لكنهم قدموا مستوى مرتفعًا للغاية في المباريات الودية، الآن علينا دمج اللاعبين العائدين تدريجيًا، خاصة الذين شاركوا في كأس العالم، حتى نصل إلى أفضل جاهزية قبل انطلاق الموسم".
